La Iglesia Sudafricana y el Apartheid II
Sudáfrica
Desmond Tutu describió bellamente a Sudáfrica en su mensaje de aceptación del premio Nóbel, cuando dijo:
Yo vengo de una bella tierra, ricamente dotada por Dios con maravillosos recursos naturales, grandes espacios de tierra, arrolladoras montañas, pájaros cantantes, brillantes y resplandecientes estrellas, un dorado brillo solar. Allí hay suficiente de todo las buenas cosas que provienen de la liberalidad de Dios, allí hay suficiente para todos…6
Sudáfrica es rica en recursos minerales. Es el productor más grande de oro y platino. El país también tiene una excelente industria y es líder mundial en muchos sectores especializados como combustibles sintéticos y equipos para la extracción de minerales. Sin embargo, Sudáfrica es también un país con grandes diferencias. Tutu también señaló con tristeza este aspecto:
Esto no es sólo una clase de paradoja que nosotros veamos en Sudáfrica, que un país que ha sido un exportador neto de alimentos tolere que miles de sus niños sufran y mueran por malnutrición… No es aún más una bizarra paradoja ver a un país que ha liderado al mundo con su sofisticada tecnología médica… y que todavía tenga que lidiar con epidemias de cólera sólo porque sus políticos hacen imposible el proveer a las comunidades rurales negras con una fuente de agua limpia barata y accesible.7
Los problemas de Sudáfrica no aparecieron de repente. Ellos son parte de su historia. Por esa razón es importante desarrollar una breve reseña histórica del país que nos permita entender los eventos y las dificultades que su gente tuvo que sufrir, enfrentar y vencer.
Sudáfrica está ubicada en un lugar estratégico y privilegiado. El Cabo de Buena Esperanza está localizado entre Europa y Asia. Los holandeses fueron los primeros en darse cuenta de la importancia estratégica y económica del sur de África. Encomendado por la Dutch-East Trading Company, el mercante Jan van Riebeeck puso una base en el Cabo en el año 1652. Inmigrantes holandeses y de toda Europa empezaron a llegar poco tiempo después. Los Trek Boers, granjeros blancos, fueron penetrando las áreas adyacentes buscando pastos para su ganado al principio del siglo XVIII. Ellos vivían en sus carretas de bueyes moviéndose constantemente y estaban en permanente conflicto con los pueblos ganaderos nativos.
Confrontaciones políticas entre los diferentes asentamientos terminó con el desembarco de tropas británicas que anexaron la colonia al Reino Unido en 1795. Un movimiento de resistencia llamado el Gran Trek fue organizado para oponerse al nuevo gobierno. Ellos trataron de establecer diferentes estados independientes desde 1835 buscando tierras donde asentarse y alimentar su ganado. Para 1842, tropas británicas ocuparon Puerto Natal, ahora Durban, y anexaron las tierras como una colonia de la corona.
Para finales del siglo XVIII, pequeños grupos tribales fueron amalgamándose en grandes comunidades alrededor de África del Sur. Shaka, el famoso guerrero, ganó el control sobre un buen número de comunidades Zulú hasta convertirlo en un vigoroso reino. El reino Zulú duró hasta el 16 de diciembre de 1838, fecha en que 464 Boers comandados por Andries Pretorius derrotaron a los Zulúes en la Batalla del río Sangriento (Blood River). Los Boers interpretaron esta victoria como una señal de Dios que los llevó a afirmar vehementemente que la predominancia de los blancos sobre los negros era parte de la voluntad de Dios.
Cuando las comunidades blancas se fueron asentando, los pueblos Xhosa vivían tierra adentro muy lejos de la influencia blanca. Sin embargo, poco a poco los Boers fueron acercándose y las confrontaciones no tardaron en comenzar. Para evitarse problemas, los políticos del gobierno colonial forzaron la separación de blancos y negros mediante la creación de áreas separadas que tenían al río Fish como límite fronterizo. A mediados del siglo XIX, toda la tierra previamente habitada por los Xhosa estaba ocupada por asentamientos de blancos.
Después que los británicos echaron a los Voortrekkers de Natal en 1842, el Gran Trek se movió aún más lejos al noreste y se asentaron al norte y al sur del río Vaal. Allí formaron el estado independiente de Transvaal. Pocos años después, en 1899, se declaró la guerra entre los Boers y la colonia británica. Las comunidades Boers fueron anexadas a la colonia británica luego de tres años de conflicto.
La Unión Sur Africana fue fundada como un gobierno autónomo dentro del Imperio Británico en 1910. La constitución de la Unión mantuvo todo el poder político en las manos de los blancos mientras que la gente de raza negra fue sujeta a una política de expatriación. A través de la Ley de Tierra Nativa de 1913, trece por ciento de la tierra de Sudáfrica fue declarada como reserva para la gente de raza negra. A ninguna persona de raza blanca le fue permitido comprar la tierra, y de la misma manera ninguna persona de raza negra podía comprar tierra en las localidades declaradas únicamente para gente de raza blanca (87% del total del país). Así, el fundamento del futuro Apartheid quedaba establecido.
Desmond Tutu describió bellamente a Sudáfrica en su mensaje de aceptación del premio Nóbel, cuando dijo:
Yo vengo de una bella tierra, ricamente dotada por Dios con maravillosos recursos naturales, grandes espacios de tierra, arrolladoras montañas, pájaros cantantes, brillantes y resplandecientes estrellas, un dorado brillo solar. Allí hay suficiente de todo las buenas cosas que provienen de la liberalidad de Dios, allí hay suficiente para todos…6
Sudáfrica es rica en recursos minerales. Es el productor más grande de oro y platino. El país también tiene una excelente industria y es líder mundial en muchos sectores especializados como combustibles sintéticos y equipos para la extracción de minerales. Sin embargo, Sudáfrica es también un país con grandes diferencias. Tutu también señaló con tristeza este aspecto:
Esto no es sólo una clase de paradoja que nosotros veamos en Sudáfrica, que un país que ha sido un exportador neto de alimentos tolere que miles de sus niños sufran y mueran por malnutrición… No es aún más una bizarra paradoja ver a un país que ha liderado al mundo con su sofisticada tecnología médica… y que todavía tenga que lidiar con epidemias de cólera sólo porque sus políticos hacen imposible el proveer a las comunidades rurales negras con una fuente de agua limpia barata y accesible.7
Los problemas de Sudáfrica no aparecieron de repente. Ellos son parte de su historia. Por esa razón es importante desarrollar una breve reseña histórica del país que nos permita entender los eventos y las dificultades que su gente tuvo que sufrir, enfrentar y vencer.
Sudáfrica está ubicada en un lugar estratégico y privilegiado. El Cabo de Buena Esperanza está localizado entre Europa y Asia. Los holandeses fueron los primeros en darse cuenta de la importancia estratégica y económica del sur de África. Encomendado por la Dutch-East Trading Company, el mercante Jan van Riebeeck puso una base en el Cabo en el año 1652. Inmigrantes holandeses y de toda Europa empezaron a llegar poco tiempo después. Los Trek Boers, granjeros blancos, fueron penetrando las áreas adyacentes buscando pastos para su ganado al principio del siglo XVIII. Ellos vivían en sus carretas de bueyes moviéndose constantemente y estaban en permanente conflicto con los pueblos ganaderos nativos.
Confrontaciones políticas entre los diferentes asentamientos terminó con el desembarco de tropas británicas que anexaron la colonia al Reino Unido en 1795. Un movimiento de resistencia llamado el Gran Trek fue organizado para oponerse al nuevo gobierno. Ellos trataron de establecer diferentes estados independientes desde 1835 buscando tierras donde asentarse y alimentar su ganado. Para 1842, tropas británicas ocuparon Puerto Natal, ahora Durban, y anexaron las tierras como una colonia de la corona.
Para finales del siglo XVIII, pequeños grupos tribales fueron amalgamándose en grandes comunidades alrededor de África del Sur. Shaka, el famoso guerrero, ganó el control sobre un buen número de comunidades Zulú hasta convertirlo en un vigoroso reino. El reino Zulú duró hasta el 16 de diciembre de 1838, fecha en que 464 Boers comandados por Andries Pretorius derrotaron a los Zulúes en la Batalla del río Sangriento (Blood River). Los Boers interpretaron esta victoria como una señal de Dios que los llevó a afirmar vehementemente que la predominancia de los blancos sobre los negros era parte de la voluntad de Dios.
Cuando las comunidades blancas se fueron asentando, los pueblos Xhosa vivían tierra adentro muy lejos de la influencia blanca. Sin embargo, poco a poco los Boers fueron acercándose y las confrontaciones no tardaron en comenzar. Para evitarse problemas, los políticos del gobierno colonial forzaron la separación de blancos y negros mediante la creación de áreas separadas que tenían al río Fish como límite fronterizo. A mediados del siglo XIX, toda la tierra previamente habitada por los Xhosa estaba ocupada por asentamientos de blancos.
Después que los británicos echaron a los Voortrekkers de Natal en 1842, el Gran Trek se movió aún más lejos al noreste y se asentaron al norte y al sur del río Vaal. Allí formaron el estado independiente de Transvaal. Pocos años después, en 1899, se declaró la guerra entre los Boers y la colonia británica. Las comunidades Boers fueron anexadas a la colonia británica luego de tres años de conflicto.
La Unión Sur Africana fue fundada como un gobierno autónomo dentro del Imperio Británico en 1910. La constitución de la Unión mantuvo todo el poder político en las manos de los blancos mientras que la gente de raza negra fue sujeta a una política de expatriación. A través de la Ley de Tierra Nativa de 1913, trece por ciento de la tierra de Sudáfrica fue declarada como reserva para la gente de raza negra. A ninguna persona de raza blanca le fue permitido comprar la tierra, y de la misma manera ninguna persona de raza negra podía comprar tierra en las localidades declaradas únicamente para gente de raza blanca (87% del total del país). Así, el fundamento del futuro Apartheid quedaba establecido.
Los gobiernos blancos desarrollaron sus políticas sin obstrucción alguna. Despojados de todos sus derechos, la población de raza negra no tenía medios para poder influenciar políticamente, por lo que algunos movimientos de resistencia y liberación, como el Congreso Nacional Africano, empezaron a crearse. Estos movimientos estaban, en su gran mayoría, mal organizados y su efectividad era mínima. Después de la Segunda Guerra Mundial los conflictos se intensificaron al producirse una serie de tumultuosas huelgas organizadas por los trabajadores negros. La población blanca, temerosa por las revueltas, no dudó en darle su voto al derechista Partido Nacional que ganó abrumadoramente las elecciones en 1948.
D.F. Malan, el nuevo Primer Ministro y también un ministro de la Iglesia Reformada Holandesa, diseñó medidas drásticas para vencer a la “amenaza negra,” acuñando el término “Apartheid.” Los posteriores gobiernos sudafricanos llevaron la legislación Apartheid cada vez más lejos, refinando y alimentando teóricamente la ideología racista. Ellos basaron sus principios en tres propósitos fundamentales: (1) Controlar y eliminar las tendencias que procuren la integración interracial, (2) Establecer distintas categorías biológicas entre los diferentes grupos de la población, (3) Prevenir cualquier tipo de mezcla residencial cuando la división biológica haya sido establecida.8
Mientras tanto, la resistencia negra bajo el liderazgo del Congreso Nacional Africano (CNA) se iba consolidando. Protestas masivas llevaron al gobierno a prohibir todos los grupos y organizaciones opositoras. Después del levantamiento de Soweto de 1976, cuando miles de estudiantes de raza negra fueron brutalmente asesinados por manifestarse en contra de los Afrikáans,9 un curso escolar obligatorio, el país entero entró en un período de conflicto.
Las políticas raciales no sólo crearon conflictos internos sino que también le generaron problemas externos al país. El resto del mundo veía Sudáfrica como un paria debido a sus políticas raciales. La nación fue obligada a abandonar el Commonwealth en 1961 y Estados Unidos y Gran Bretaña le impusieron restricciones comerciales desde 1985. La situación de crisis duró hasta 1989, cuando el entonces presidente del gobierno sudafricano, Frederik de Klerk, también líder del Partido Nacional, admitió el fracaso del apartheid. Nelson Mandela, el presidente del CNA, fue liberado de prisión poco tiempo después. Él estuvo encarcelado pro más de 27 años.
En abril de 1994, las primeras elecciones democráticas fueron realizadas en Sudáfrica. Nelson mandela fue elegido como el primer presidente de raza negra del país. De Klerk fue elegido segundo vicepresidente, y Thabo Mbeki, el hijo de un líder asesinado, fue elegido primer vicepresidente y presidente en posteriores elecciones.
posted by Pepe Mendoza at
9:12 a. m.
